Τροχοί & Eλαστικά
2.1 Το πέλμα
Το πέλμα είναι το μέρος του ελαστικού που έρχεται σε επαφή με το δρόμο. Είναι κατασκευσμένο συνήθως από συνθετικό ελαστικό και σε διάφορα σχήματα, ώστε να πληρεί διάφορους σκοπούς, όπως το οδήγημα σε μη ασφαλτοστρωμένους δρόμους, στα χιόνια, σε βρεγμένους δρόμους κτλ. Ο κυριότερος σκοπός του πέλματος είναι να παρέχει καλή τριβή και «κράτημα» στον ευθύ δρόμο, στις στροφές, στο φρενάρισμα, καθώς και στην επιτάχυνση.
Το καλό «κράτημα» του αυτοκινήτου, σε οποιαδήποτε επιφάνεια δρόμου, οφείλεται στην πολύπλοκη μορφή και στο βάθος των αυλακώσεων του πέλματος, διότι:
(α) Μέσω των αυλακώσεων, το νερό – που τυχόν υπάρχει στο οδόστρωμα – εκτοπίζεται προς τα πίσω.
(β) Οι αυλακώσεις επιτρέπουν στον αέρα να περάσει διαμέσου τους, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία του ελαστικού να διατηρείται στα επιτρεπτά όρια.
Στην περίπτωση που οι αυλακώσεις δεν έχουν αρκετό βάθος, δεν εκτοπίζεται ικανοποιητική ποσότητα νερού, με αποτέλεσμα τα ελαστικά να μην έχουν καλή πρόσφυση στο οδόστρωμα και να επηρεάζουν αρνητικά το «κράτημα» του αυτοκινήτου στο φρενάρισμα και στις στροφές.
2.2 Η βαλβίδα πλήρωσης ελαστικού
Ο αέρας συγκρατείται μέσα στο ελαστικό με μία βαλβίδα, η οποία στα ελαστικά χωρίς αεροθάλαμο είναι προσαρμοσμένη πάνω στο σώτρο, ενώ στα ελαστικά με αεροθάλαμο πάνω στον αεροθάλαμο.
Η βαλβίδα αυτή, έχει έναν πυρήνα που αφήνει τον αέρα να εισέλθει μόνο προς το εσωτερικό του ελαστικού (ή του αεροθαλάμου) και αποκλείει την ακούσια διαφυγή του, όταν δεν πιέζεται ο κεντρικός πίρος. Όταν πιέζεται ο κεντρικός πίρος, ο αέρας διαφεύγει προς τα έξω, ο δε πίρος επανέρχεται στη θέση του με τη βοήθεια ενός ελατηρίου επαναφοράς.
Η βαλβίδα πλήρωσης φέρει ελαστικό περίβλημα με τις αντίστοιχες υποδοχές, για την έδραση της πάνω στη στεφάνη του σώτρου.
Φέρει ακόμα στεγανωτικό δακτύλιο και καπάκι, τα οποία αποτρέπουν την πίεση του κεντρικού πίρου και τη διαφυγή αέρα προς τα έξω.
2.3 Ελαστικά με ή χωρίς αεροθάλαμο
Τα ελαστικά με αεροθάλαμο και τα ελαστικά χωρίς αεροθάλαμο είναι κατασκευασμένα με παρόμοιο τρόπο. Διαφέρουν μόνο στο ότι το ελαστικό με αεροθάλαμο διαθέτει ένα χωριστό λαστιχένιο εσωτερικό θάλαμο (εσωτερικό), με βαλβίδα πλήρωσης που συγκρατεί τον αέρα, ενώ το ελαστικό χωρίς αεροθάλαμο συγκρατεί τον αέρα από μόνο του και διαθέτει βαλβίδα, η οποία επιτρέπει μόνο την είσοδο του αέρα στο σώτρο.
Το ελαστικό χωρίς αεροθάλαμο (tubeless) στεγανοποιείται με μία μαλακή λαστιχένια επένδυση στο εσωτερικό του. Η επένδυση αυτή εξασφαλίζει ότι δε θα διαφύγει αέρας από τα σημεία επαφής του σώτρου με τα χείλη του ελαστικού.
Το ελαστικό χωρίς αεροθάλαμο παρουσιάζει τα πιο κάτω πλεονεκτήματα:
• Τοποθετείται ευκολότερα.
• Όταν τρυπήσει, ξεφουσκώνει σιγά – σιγά, επειδή η μαλακή επένδυση έχει μία αυτοστεγανοποιητική ικανότητα.
• Μπορεί να διορθωθεί χωρίς να αφαιρεθεί από τον τροχό.
• Ελαττώνεται σημαντικά η θερμότητα του ελαστικού, διότι δεν υπάρχουν οι γνωστές τριβές μεταξύ ελαστικού και αεροθαλάμου.
Εξαιτίας των πλεονεκτημάτων αυτών, όλο και περισσότερα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα εφοδιάζονται σήμερα με ελαστικά χωρίς αεροθάλαμο.
 
|
|
|